為什麼雞不會飛

雞擁有翅膀，但我們幾乎完全沒有見過雞在天空飛翔，究竟雞會不會飛呢？許多人說雞不能飛，是什麼原因呢？

雞不能真正飛翔的原因，來自牠們的身體結構與演化方向。翅膀相對於身體過於短小，無法產生足夠的升力；胸肌雖然強壯，但主要是爆發力型的纖維，只能支持短時間拍翅，而缺乏持續耐力；再加上體重偏重，骨骼密度高，使得牠們在空中維持飛行更加困難。原本野生的祖先還能短距離飛上樹枝，但經過人類長期馴化，育種的重點放在肉量和產蛋量，而不是飛行能力，結果就是現代家雞只能短暫躍起或滑翔，卻無法像其他鳥類那樣長距離翱翔。紅原雞被認為是現今雞的祖先，擁有比家雞優秀的飛行能力，但也並不能和其他一般飛行雀鳥媲美。

紅原雞的飛行能力介於真正能翱翔的鳥類與完全不會飛的家雞之間。牠們的翅膀雖然不大，但仍能提供足夠的升力，讓牠們快速拍翅躍起，飛上樹枝或低矮的高度。這種飛行並不是持續的長途滑翔，而更像是一種短距離的爆發力運動：牠們能在危險時迅速離地，躲避掠食者，或是飛到樹上過夜。由於胸肌以快縮纖維為主，紅原雞的飛行耐力有限，通常只能維持幾秒鐘到十幾秒的空中活動。牠們的飛行能力正好反映了生活環境的需求——足以逃生和覓食，但不需要長途遷徙。

除紅原雞之外，由於經過多年的培育，現今雞的品種非常之多，且散佈各地，但幾乎所有品種的飛行能力都偏低。此外還需考慮雞的體重、身材、生活環境等因素，在野外生存的野雞，一般飛行能力都較好，且身材亦沒有被飼養的家雞肥胖隻，現今在全球所有雞的數量已突破數百億隻。